Pukaha to ośrodek, w którym prace nad wzmocnieniem lokalnej populacji kiwi trwają od 8 lat. Specjalnie wyszkoleni wolontariusze zbierają w lesie jaja, które trafiają następnie do inkubatorów. Pisklęta po wykluciu przenoszone są na ogrodzony teren, gdzie uczą się samodzielnego życia, ale nie są narażone na ataki drapieżników. Po osiągnięciu odpowiednich rozmiarów, ptaki wypuszczane są na wolność.

W latach 2005-2010 zastosowanie tej metody pozwoliło na odchowanie 10 piskląt. W ubiegłym roku realizatorzy projektu sprowadzili dodatkowe osobniki z wyspy Hauturu. W tamtejszej populacji zdarzają się osobniki z częściowo białym upierzeniem, jednak rzadko trafiają się ptaki całkowicie białe. Warto zaznaczyć, że Manukura (takie imię nadano nowemu członkowi stada) nie jest albinosem (zwierzęciem z całkowitym brakiem barwników). Obecnie naukowcy zastanawiają się, jak zapewnić bezpieczeństwo niezwykłemu ptakowi - kiwi to zwierzęta nocne i w ciemności białe upierzenie Manukury może narażać ptaka na łatwe dostrzeżenie przez drapieżniki, do których należą m.in. zdziczałe koty.

Warto odwiedzić stronę, gdzie opublikowano (po angielsku) pełną historię Manukury oraz zdjęcia przedstawiające to niezwykłe kiwi.

(AM)